Vad är det egentligen som hjälper i terapi? Är det metoden? Att få råd? Att förstå sin barndom? Att få sätta ord på det som är svårt?
Det korta svaret är att det sällan är en enda sak. Både metoden, relationen och hur terapin utformas spelar roll.
Många olika terapiformer visar på god effekt vid specifika psykiska besvär. Samtidigt visar forskningen att andra faktorer också är viktiga, som att det finns en god relation mellan terapeut och klient, att båda är engagerade och att terapin är personligt anpassad.
Något jag gång på gång ser i mitt egna arbete är att terapin blir som mest hjälpsam när det uppstår ett samarbete mellan mig och klienten. När båda känner ansvar för processen och det vi arbetar med upplevs som meningsfullt skapas en trygg grund. Då finns också större utrymme för nyfikenhet, lekfullhet och mod – egenskaper som ofta behövs för att förändring ska bli möjlig.
Förändring sker inte bara genom att förstå
Att tankemässigt förstå sitt problem är viktigt, men det räcker sällan.
Många människor vet redan varför de agerar (och reagerar!) som de gör. De har grubblat på det länge och kan ofta förklara det väl. De vet att de är självkritiska, undvikande eller stannar kvar i relationer som inte är bra. Ändå fortsätter de göra på samma sätt.
Det betyder inte att det saknas vilja att bryta sina mönster utan snarare att det som styr oss har formats i relationer och därför också kan behöva få möjlighet att förändras i en relation.
Terapirummet som en plats där mönster visar sig
Det som händer mellan terapeut och klient kan ibland kännas obekvämt och svårt. Det är till exempel vanligt att:
- börja oroa sig för att vara till besvär
- märka att man undviker att säga emot terapeuten
- känna sig missförstådd
- vilja prestera
Det här stör inte terapin – tvärtom blir det ofta en viktig del av behandlingen.
I stället för att prata om relationer kan vi tillsammans undersöka vad som faktiskt sker här och nu.
Varför trygghet är så viktigt
När vi känner oss trygga kan vi lära oss nya saker, tänka flexibelt och hantera svåra känslor.
Trygghet handlar inte om att samtalen alltid känns bekväma, utan att det finns tillräckligt med tillit för att våga stanna kvar även när något blir svårt, skamfyllt eller ledsamt.
Att känna sig trygg gör att man kan släppa garden. Då blir det lättare att prova nya sätt att tänka, känna och agera på. En ny tanke eller en ny känsla i kroppen kan i det lilla vara något så stort som ett första steg i en ny och positiv riktning.
Varaktig förändring
De stunder jag uppskattar mest i mitt arbete som psykolog är när det uppstår ett genuint möte i samtalet och något som tidigare varit grumligt plötsligt blir tydligt. Inte för att jag har gett ett klokt råd, utan för att vi tillsammans har förstått något på ett nytt sätt.
Sådana stunder går inte att planera fram, men det går att skapa förutsättningar för dem. När något faller på plats eller förstås utifrån ett nytt perspektiv kan det bli början på en varaktig förändring.